La plupart d’entre nous, pères, avons été témoins des terribles conséquences de la toxicomanie. Certains d’entre nous en ont des connaissances directes en raison de leurs propres dépendances. D’autres ont vu de près la lutte de leurs proches et la dévastation. Nous sommes déterminés à sauver nos enfants du chagrin de la dépendance.

La toxicomanie chez les jeunes est un problème répandu. Lors de mes recherches pour cet article de blog, je suis tombé sur les statistiques suivantes provenant du site Web des American Addiction Centers. ( https://americanaddictioncenters.org/addiction-statistics )

Selon l’Enquête nationale américaine sur la consommation de drogues et la santé (NSDUH) de 2022 :

• 46,8 millions (16,7 %) d’Américains (âgés de 12 ans et plus) ont lutté contre un trouble lié à l’usage de substances au cours de l’année écoulée.
• 10,5 % des Américains de 12 ans et plus ont souffert d’un trouble lié à la consommation d’alcool au cours de l’année écoulée.
• Environ 27,2 millions d'Américains âgés de 12 ans ou plus (9,7 %) ont déclaré avoir souffert d'un trouble lié à l'usage de drogues au cours de l'année écoulée.
• La même année, 8 millions (2,9 %) d’Américains de 12 ans et plus souffraient simultanément de troubles liés à la consommation d’alcool et de drogues.

Que peuvent faire les pères pour aider leurs enfants à éviter le fléau de la dépendance ?

Le Dr Aletha Solter, PhD, propose cinq principes de base à retenir. Ce qui suit sont les points saillants de l’article Raising Drug-Free Kids. [1]

Premier principe : passez du temps avec vos enfants.

"Une conclusion majeure issue des études de recherche est que  la cause profonde de la plupart des problèmes de comportement, y compris la toxicomanie, n'est pas un manque de discipline mais plutôt un manque de connexion", rapporte l'article.

• Je sais que cela ressemble à un disque rayé (Demandez à un OG ce qu'est un disque rayé.) Nous recommandons souvent de passer le maximum de temps avec votre enfant. Là encore, cela s’avère être un excellent conseil.
• Les enfants qui n’ont pas de relation étroite avec au moins un parent aimant risquent de devenir toxicomanes, quelle que soit la discipline que vous leur imposez.
  • Des relations étroites avec les enfants se construisent en maximisant le temps passé avec eux.

Deuxième principe : utiliser une approche démocratique en matière de discipline

Une approche non punitive de la formation des enfants est plus encourageante et moins susceptible de provoquer la rébellion. Cela ne nécessite pas d’être permissif ; cela nécessite simplement d'être moins autoritaire et plus doux en tant que disciplinaire.  

• Le Dr Solter déclare : « Les chercheurs ont découvert que les enfants dont les parents utilisaient un raisonnement verbal plutôt que des conséquences punitives lorsqu'ils avaient cinq ans étaient moins susceptibles d'être impliqués dans l'une des drogues « d'introduction » (tabac, alcool ou marijuana) en douze ans. »
  • La dernière chose qu'un parent aimant souhaite, c'est que son enfant se rebelle contre lui en abusant de substances parce qu'il a été trop sévère avec sa discipline.

Troisième principe : acceptez les émotions de votre enfant

Flash info : les enfants aussi ont des sentiments ! Sérieusement, nous ne voulons pas que notre enfant accumule des blessures non guéries, des problèmes non résolus et des besoins non satisfaits. Ce bagage émotionnel peut conduire à rechercher un soulagement grâce à des substances. Leurs pleurs, leur colère et leurs « actes » pourraient-ils être l’expression d’émotions douloureuses ?

• « Soyez attentif aux signes de stress, d'anxiété ou de dépression chez vos enfants et ne présumez pas que le temps guérira toutes les blessures. Si nécessaire, recherchez un psychothérapeute compétent pour aider votre famille à traverser les moments difficiles. Permettre à vos enfants de s’exprimer librement et de guérir du stress ou d’un traumatisme est l’une des mesures les plus importantes que vous puissiez prendre pour renforcer leur résistance aux drogues. – Dr Solter

Quatrième principe : être un bon modèle

« Faites ce que je dis, pas ce que je fais ! » Nous ne disons peut-être jamais ces mots à nos enfants, mais notre comportement le dit-il ? Les enfants ont naturellement tendance à imiter ce que font leurs parents. Si vous souffrez d'une dépendance, demandez de l'aide dans le cadre d'un programme de traitement. Que vous soyez dépendant à l’alcool ou à des drogues (y compris des médicaments sur ordonnance), il est impératif que vous demandiez l’aide d’un professionnel.

• « Si vous êtes l’enfant d’un alcoolique, vous aurez peut-être du mal à être le genre de parent que vous souhaiteriez être parce que vous n’avez pas de bons modèles. Recherchez un groupe de soutien pour les enfants adultes d’alcooliques et recherchez d’autres parents aux prises avec les mêmes problèmes que vous. – Élever des enfants sans drogue
  • La malédiction de la dépendance peut prendre fin avec vous. Demandez de l'aide aujourd'hui.

Cinquième principe : donnez à vos enfants des informations adaptées à leur âge

Le Dr Solter recommande : « Lorsque vos enfants atteignent l'adolescence, la meilleure façon de transmettre des informations sur les drogues et l'alcool est à travers des « moments d'enseignement ». Par exemple, si un accident de voiture a été causé par une personne conduisant sous l’influence de l’alcool ou de drogues, parlez-en à votre adolescent et invitez-le à un échange de sentiments. Une autre approche efficace consiste à mettre en scène des scénarios réels ou imaginaires et à inviter vos adolescents à s’entraîner à dire « non » à leurs pairs. N'oubliez pas de garder ça amusant !

Suggestions supplémentaires pour parler de dépendance à vos enfants

Pour les plus jeunes (âge scolaire primaire) :

• Utilisez des exemples quotidiens :  expliquez la dépendance à l’aide de choses qu’ils comprennent, comme manger trop de bonbons. Notre cerveau peut s'habituer aux choses et il est parfois difficile de s'arrêter.
• Concentrez-vous sur les sentiments :  faites-leur savoir que la dépendance peut rendre les gens tristes, seuls ou grincheux.
• Communication ouverte :  faites-leur savoir qu'ils peuvent toujours vous parler s'ils ont des questions ou voient quelque chose qui les inquiète.

Pour les enfants plus âgés (préadolescents et adolescents) :

• Commencez par une conversation :  demandez-leur ce qu’ils savent déjà sur la dépendance. Cela aide à évaluer la compréhension et ouvre la voie à la discussion.
• Soyez honnête et direct :  fournissez des informations factuelles sur la dépendance en tant que maladie qui affecte le cerveau.
• Répondre à la pression des pairs :  discutez des défis liés au fait de dire non aux drogues ou à l'alcool et proposez des scénarios de jeu de rôle pour mettre en pratique les compétences de refus.
• Concentrez-vous sur le soutien :  faites-leur savoir qu'il existe de l'aide pour les personnes aux prises avec une dépendance et que le rétablissement est possible.

Conseils supplémentaires pour tous les âges :

• Restez calme et sans jugement :  la dépendance est un problème grave, mais évitez de faire la leçon ou de faire honte.
• Écoutez activement :  prêtez attention à leurs questions et préoccupations et répondez-y honnêtement.
• Utilisez un langage adapté à l’âge :  adaptez votre explication à leur niveau de compréhension.
• Faites-en une conversation continue : la dépendance est un sujet complexe, alors revenez sur la conversation à mesure qu'ils vieillissent.

N'oubliez pas que vous n'êtes pas obligé d'avoir toutes les réponses. Si votre enfant a des questions spécifiques sur une personne aux prises avec une dépendance, vous pouvez rechercher des ressources ensemble, telles que des sites Web ou des groupes de soutien pour les familles.

Instruction tirée des Saintes Écritures

11  Car la grâce de Dieu qui apporte le salut est apparue à tous les hommes,  12  nous enseignant que, renonçant à l'impiété et aux convoitises du monde, nous devons vivre sobrement, justement et pieusement dans le siècle présent… – Tite 2 : 11 – 12 NKJV